De originele 990 werd ontworpen als de best mogelijke, technisch haalbare hardloopschoen. Na vier jaar ontwikkeling voldeed de 990 ruimschoots aan de verwachtingen die gepaard gingen met het eerste prijskaartje van 100 dollar in de branche. De 990v1 werd aangeprezen als de ultieme combinatie van demping en stabiliteit, en zette de norm voor comfort en ondersteuning, die sindsdien kenmerkend is voor de serie.

De eerste directe update van het origineel uit 1982 weerspiegelde 16 jaar van ontwikkelingen op het gebied van technologie en design. Een gestroomlijnd, hoekig bovenwerk met een nieuw underlay 'web' werd gecombineerd met een voorgevormde tussenzool met ABZORB demping en een op zichtbare tech-geïnspireerd design van de luchtkamer.

De 990v3 bracht de tijdloze klassieker naar het nieuwe millennium. Een combinatie van ABZORB en ENCAP demping werd gecombineerd met vernieuwde visuele elementen: een ademend mesh bovenwerk, een ruim design van de overlay, een tong met ruitpatroon en geribde 'N'-branding. Hierdoor werd het iconische silhouet getransformeerd tot de standaard voor een technisch, prestatiegericht op hardlopen geïnspireerd design.

De 990v4 was de eerste update voor de 990 die werd geïntroduceerd in het tijdperk van sociale media, en verfijnde de ABZORB en ENCAP configuratie, en stroomlijnde het design van de uitgesneden mesh/suède overlay van de v3. Het eindresultaat was tegelijkertijd comfortabel om te dragen en zeer eigentijds, het oogstte enthousiaste reacties van een nieuwe generatie.

De 990v5 stroomlijnde het design van de overlay, geïntroduceerd met de v3, nog verder en voegde een extra kenmerk toe gericht op comfort: de Ortholite™ binnenzool. Deze combinatie van stijl en functionaliteit werd vereeuwigd in de reclameslogan Gedragen door supermodellen in Londen en vaders in Ohio.

De eerste update van het decennium ging terug naar de What if-oorsprong van de v1. Het resulterende, avontuurlijke design van de 990v6 liet het zadel van de middenvoet volledig achterwege, waardoor de nadruk nog meer kwam te liggen op het uitbundige patroon van de overlay. De toevoeging van een nieuwe hardlooptechnologie, FuelCell, combineerde geavanceerde hardloopinspiratie met een opvallende, tweekleurige tussenzool.

De 990v7 markeert een nieuw hoofdstuk in de 990-lijn. Vertrouwde designelementen zijn uitgevoerd in een eigentijds ontwerp en worden gecombineerd met een op prestaties gerichte ervaring. Deze perfecte mix van geschiedenis en evolutie is tegelijkertijd overduidelijk onderdeel van het DNA van de 990 en onmiskenbaar nieuw.